Meer onderwerpen over katten vind je hier.
De lever is een stofwisselingsorgaan met vele belangrijke functies. De lever speelt een centrale rol bij de vetvertering en de stofwisseling van eiwitten, vetten, koolhydraten en sommige vitaminen en mineralen.
Elke minuut pompt het hart van het huisdier 30% van de totale hoeveelheid bloed door de lever. Je kunt stellen dat de lever fungeert als ontgiftingscentrum van het lichaam. Het zet schadelijke afvalproducten in het bloed om tot minder giftige stoffen, die daarna uit het lichaam verwijderd kunnen worden via de ontlasting of urine. Verder speelt de lever een belangrijke rol in het bloedstollingsysteem en de hormoonbalans. Leveraandoeningen komen vrij regelmatig voor bij katten.
Eenmaal aangetast, is lever minder in staat om ammoniak, het schadelijke afvalproduct van eiwitafbraak, om te zetten in ureum. Hierdoor stijgt het ammoniakpeil in het bloed. Een hoog gehalte in het bloed aan ammoniak of andere afvalstoffen veroorzaakt misselijkheid, braken en zenuw verschijnselen zoals toevallen, trillingen, speekselen en abnormaal gedrag (hepatische encephalopathie genaamd).
Patiënten met een leverziekte kunnen ook problemen krijgen met de suiker - en vet stofwisseling, het uitscheiden van koper en het ophopen van vocht in de buikholte (= ascites genaamd).
Factoren die het risico op leverziekten verhogen
Geneesmiddelen
Sommige geneesmiddelen en chemicaliën zijn bekend om hun giftige uitwerking op de lever.
Infecties
Virale en bacteriële infecties kunnen een leverontsteking veroorzaken.
Tumoren
Leverkanker komt vaker voor bij oudere huisdieren en vermindert de normale werking van de lever.
De volgende symptomen kunnen wijzen op een leveraandoening bij uw huisdier:
• Verminderde eetlust
• Sloomheid / apathie
• Diarree
• Braken
• Gewichtsverlies
• Pijnlijke en/of gespannen buikstreek
• Meer drinken
• Beven
• Problemen bij het plassen
• Geelzucht
• Slaperigheid
• Koorts
• Overmatig kwijlen
• Toevallen
• Groeibelemmeringen (bij jonge dieren)
Belangrijk
Veel van deze symptomen worden ook waargenomen bij andere aandoeningen. Neem in ieder geval contact op, indien u één of meerdere van deze symptomen bij uw huisdier waarneemt.
Diagnose
Na een lichamelijk onderzoek zal de dierenarts meestal bloed afnemen voor onderzoek naar het functioneren van de lever en om na te gaan of er zich infecties voordoen. Urineonderzoek, radiologisch onderzoek of een echo en leverbiopsie behoren ook tot de mogelijkheden.
Dieetadvies
• Een verlaagd eiwitgehalte en eiwitten van hoge kwaliteit. Dit zorgt ervooer dat us huisdier voldoende essentiële aminozuren opneemt en voorkomt tegelijkertijd een overproductie van ammoniak.
• Een verlaagd kopergehalte, omdat huisdieren met leverproblemen moeite kunnen hebben met het uitscheiden van koper. Ophoping van koper in de lever tast de leverfunctie aan.
• Een verlaagd natriumgehalte om het vasthouden van vocht te beperken
• Een verhoogd gehalte aan omega-3 vetzuren, die onstekingsremmend effect hebben. Hier kunnen met name dieren met een leversontsteking baat bij hebben.
• Complexe koolhydraten (o.a. zetmeel) voor een geleidelijke afgifte van glucose (bloedsuiker)
• Een zeer goede smakelijkheid om de eetlust te bevorderen.
Voor het afhalen van diëten en medicijnen kunt u dagelijks tussen 08.30 en 18.00 uur terecht aan de balie van onze praktijk. Dergelijke diëten mogen uitsluitend via de dierenarts verkocht worden, omdat het diëten zijn waar een medisch (onder andere urine- en/ of bloed-) onderzoek aan vooraf gaat en verdere medische begeleiding bij nodig is. Dierenspeciaalzaken verkopen soms voedingen die volgens hen aan de eisen van een diergeneeskundig dieet voldoen. Alle diëten die onder die noemer door dierenspeciaalzaken verkocht zijn blijken bij narekenen echter niet aan de eisen te voldoen en veroorzaken dan het terugkeren van de klachten.